שושלת אל אסד האב והבן – מערש התרבות להרס עצמי | ד"ר גוסטב מייסלס העלאווים תפסו עמדה שולטת בסוריה כמשרתי המנדט הצרפתי. חפאז אל-אסד תפס את השלטון ב-1970, לאחר הפיכה צבאית שהובילה מפלגת הבעת` ב-1966. הוא הנהיג "רודנות משפחתית-עדתית", תוך מינוי בני משפחתו ומקורביו העלאווים לעמדות מפתח, דיכוי אלים של מתנגדים וריכוז כלכלת המדינה בידיו. הוא העלה לשלטון את בנו באשאר לשלטון ב-2000. ההתקוממות העממית של 2011 הפכה למלחמת אזרחים עקובה מדם, שתוצאותיה עדיין אינן ברורות. הרצאתו של ד"ר גוסטב מייסלס, מומחה לבלשנות, ההיסטוריה של המזרח התיכון והאסלאם.
